Una niña, un caballo, un perro y 2600 millas de cielos lejanos

Soy un fanático de las memorias de aventuras a larga distancia.

Si tiene un viaje no convencional que toma más de 100 millas, probablemente lo haya leído. Desde la comodidad de mi propia casa observé osos en el sendero de los Apalaches con Bill Bryson en Un paseo por el bosque. Lloré mi camino a lo largo del Pacific Crest Trail con Cheryl Strayed en Salvaje e incluso corrió de Canadá a Guatemala con Noe Alvarez en Carrera espiritual.

Si esas memorias de trekking tienen un caballo, me invierto aún más. Mi corazón se aceleró junto con Lara Prior Palmer mientras galopaba a través del derby mongol de 1.000 kilómetros en Magia ásperay me enamoré de los gruñones castrados que Tim Cope montó a través de la estepa de Asia y Europa en Tras la pista de Genghis Khan.

Las nuevas memorias de Melissa A. Priblo Chapman Cielos distantes: un viaje americano a caballo es la última incorporación a mi estantería de libros de aventuras. Melissa recorre 2,600 millas a través de más de una docena de estados para cumplir el sueño de su infancia de viajar de Nueva York a California.

Fiel al género, se enfrenta a dificultades y se encuentra con buenos afortunados ocasionales en su viaje. Un elenco de personajes entran y salen de la historia de Melissa, algunos como ángeles, otros para causar problemas. Sin embargo, lo que hace Cielos distantes tan digno de su lugar en el estante es su dulzura, generosidad y francamente buena equitación.

Mientras Melissa monta su Quarter Horse de piel de ante, Rainy, de un estado a otro, las personas que conocen le dan al libro un color que hace que las páginas pasen volando. Al principio del libro, ella se queda con los Amish. Más tarde, la convencen para que participe en su primer evento de velocidad en un rodeo. Melissa se encuentra con vaqueros, activistas por los derechos de los animales, reporteros y personas de todo tipo en el camino. Incluso aquellos con los que no se lleva bien están escritos con cuidado medido y consideración que es a la vez encantador y maravillosamente legible.

Igualmente conmovedor es el paisaje que se expande frente al lector a medida que avanza el viaje. Los bosques del cinturón de óxido se reducen a los campos de maíz del Medio Oeste y luego se deslizan hacia el desierto a medida que Melissa avanza más y más hacia el oeste. Sentimos que el calor desciende en algunos lugares y sentimos el aire frío y fresco de la noche en otros.

Sus compañeros a lo largo del viaje incluyen a Rainy, un perro llamado Gypsy, y una mula de carga testaruda, rebautizada como Amanda después de que el nombre Sweetie resultara inexacto. Aunque la vida del grupo suele estar llena de incertidumbres en el camino, la primera preocupación de Melissa siempre es el bienestar de sus animales. Los caballos son revisados ​​regularmente por un veterinario; ella escribe sobre sus pies y dónde pasan la noche, siempre anteponiendo la comodidad de los animales a la suya.

Melissa hizo su viaje continental de siete meses en 1982. Estados Unidos ha cambiado mucho en esos 38 años. Hay mucha más gente y casas, mucha más tecnología. Algunos pueden argumentar que es más peligroso y más dividido. Sin embargo, si hay algo que se debe quitar de la historia es que la generosidad de los extraños puede ser ilimitada.

Podemos aprender mucho de aquellos que conocemos a través de los caballos y, con suerte, este libro será un canto de sirena para la próxima generación de jinetes largos que se ensillan para cielos lejanos.

¡Melissa A. Priblo Chapman es la autora destacada de este mes en HN Reads! Sintonice el miércoles 9 de diciembre para su sesión de preguntas y respuestas en vivo con la presentadora Gretchen Lida. Cielos distantes: un viaje americano a caballo está disponible en Equishopper y en librerías de todo el mundo.