Cruzar la línea es tu #MustRead del verano

Memorias del jugador de polo Kareem Rosser Cruzando la línea está dedicado a “todas las víctimas de la violencia armada, mi difunto hermano David Rosser y mi querida amiga Mecca”.

Al igual que Kareem, David y Mecca amaban los caballos y el polo y montaban como si hubieran nacido en la silla de montar. Los tres vivían en The Bottom, un barrio de Filadelfia devastado por el crimen, la desinversión, las drogas y la pobreza. Los tres viajaron para Work to Ride, una organización sin fines de lucro que aún brinda a los jóvenes de la comunidad un lugar seguro para montar a caballo y crecer.

Sin embargo, David y Mecca murieron a causa de la violencia armada, Kareem no.

En cambio, a través de una angustiosa serie de triunfos y recaídas, pasó a ser el capitán del primer equipo de polo totalmente negro en ganar un Campeonato Interescolar de Polo.

Cruzando la línea: un equipo intrépido de hermanos y el deporte que cambió sus vidas para siempre puede contarse desde la perspectiva de Rosser, pero no es solo su historia. Es la historia de sus hermanos, su entrenadora Lezlie Hiner, su caballo Cholo y todas las demás personas y equinos que fueron pasando por el camino. Sus seis hermanos juegan un papel, incluido Daymar, apodado Greb, el hermano menor del clan Rosser, que va al campeonato con Kareem.

Después de la secundaria, Kareem llevaría a su equipo de polo de la universidad a un campeonato nacional e incluso modelaría para Ralph Lauren. Las memorias, sin embargo, están contenidas en su infancia y adolescencia.

La incursión de los Rosser en los caballos comienza una tarde cuando los dos hermanos mayores, todavía preadolescentes con Kareem detrás, tropezaron con Work to Ride mientras andaban en bicicleta. Desesperados por estar en el establo, comenzaron a hacer las tareas del hogar y a mantener sus calificaciones para poder montar. Kareem, a diferencia de sus hermanos, era cauteloso y tranquilo, incluso con los caballos. Pero cuando Lezlie Hiner puso un mazo en su mano por primera vez, se enamoró perdidamente del deporte del polo.

Cruzando la línea es reflexivo, vulnerable e inmersivo. Desde humanos hasta caballos, cada personaje está representado con una profunda complejidad. Esto incluye a Cholo, un pura sangre fuera de la pista a quien Kareem prepara para convertirlo en un elegante pony de polo. Cholo, descrito como un “labrador retriever con cuerpo de caballo”, le ofrece a Kareem un amor tranquilo e incondicional que fue difícil de encontrar en su infancia. Sin embargo, como muchos ex caballos de carreras, Cholo llega sin entender los «frenos» y solo sabe cómo girar a la izquierda.

Los escenarios también son maravillosamente vívidos. La vida de polo de Kareem lo aleja de The Bottom y lo lleva a los exuberantes campos de polo y granjas de caballos alrededor de la costa este. Después de que el equipo Work to Ride juega contra Valley Forge Military, dos de los jugadores contrarios reclutan a Kareem y le ofrecen una beca para la escuela.

Los capítulos sobre Valley Forge están magistralmente escritos, debido a su dualidad. Por un lado, esta educación privada le ofreció a Kareem una consistencia y estructura que aún no había tenido. También es exuberante y verde y un lugar donde entabla amistades en toda la escuela. Por otro, es un lugar donde Kareem es intimidado y aislado. El tira y afloja entre su nueva vida como cadete que juega al polo y su antigua vida como un niño de The Bottom vibra con una honestidad penetrante.

Hay una maravillosa claridad en la narrativa de Rosser. A pesar de la lucha de su madre contra la adicción y los encarcelamientos de su hermano, Rosser nunca los juzga a ellos ni a sí mismo, sino que deja que sus acciones se desarrollen sin obstáculos. Luego reflexiona sobre cómo esas cosas lo moldearon.

lasty, Cruzando la línea es un libro que ejemplifica cómo los caballos pueden curarnos y ofrecernos un puente hacia una vida que nunca soñamos. Después de un período sin caballos en Valley Forge, Kareem comienza a tener ataques de pánico paralizantes que desaparecen tan rápido como aparecieron una vez que comienza a montar regularmente nuevamente. Cuando un patrocinador le preguntó por qué seguía insistiendo en jugar al polo, respondió: “salvó mi vidaPensé, mas de una vez.”

Cruzando la línea: un equipo intrépido de hermanos y el deporte que cambió sus vidas para siempre es un título de función de HN Reads! Vea la sesión de preguntas y respuestas en vivo del autor Kareem Rosser con la presentadora Gretchen Lida aquí: