La nueva película de Netflix, vaquero de hormigónes mucho más adulta que la novela para adultos jóvenes en la que se basa.
A diferencia de G Neri vaquero del gueto, hay más palabrotas, drogas y violencia. Sin embargo, ambos celebran el legado de un siglo de los Black Cowboys del norte de Filadelfia y la alquimia curativa de un niño y un caballo.
Esta historia de padre e hijo cuenta la historia de Cole, quien, después de ser expulsado de la escuela por pelear, es enviado a vivir con su padre separado, Harp, en Filadelfia. Harp, interpretado por Idris Elba, es un vaquero negro, dueño de un caballo y miembro del Fletcher Street Stable. (Dato curioso: el jugador de polo y autor Kareem Rosser, quien apareció en HN Lee en marzo, reemplazó las escenas de equitación de Alba).
Una vez en Filadelfia, Cole comienza una doble vida. Por la noche, trafica drogas con su amigo Smush. Durante el día, aprende a convertirse en jinete como su padre. Mientras Cole se enamora cada vez más de los caballos, las dos vidas amenazan con destrozarlo.
Si bien los temas explorados en vaquero de hormigón son profundos, la trama es endeble y los personajes a menudo son huecos. Las escenas en las que las emociones se disparan están bien actuadas, pero fracasan porque la escritura no logra darle a ningún personaje una gran historia de fondo.
Al principio, existe el tropo dolorosamente cansado de un niño sin entrenamiento, en este caso, Cole, subiéndose a la espalda de Boo, un caballo sin entrenamiento. Si bien la dulzura de la escena fue admirable, hará que cualquiera que haya pasado más de 10 minutos alrededor de los caballos se quede boquiabierto.
A pesar del problema del caballo salvaje que nadie puede montar, la química entre el joven y el caballo castrado hace que valga la pena ver la película por sí sola. Los momentos tranquilos entre Cole y Boo crean un contraste cautivador cuando se yuxtaponen al ruidoso y complicado caos del norte de Filadelfia. La relación de Cole con Boo es confiable y segura como ninguna otra cosa en su vida lo es.
La película también captura las realidades de la propiedad de caballos de una manera que muchas películas pasan por alto. El costo, el sacrificio, las tareas sucias del establo y la precariedad de la propiedad urbana de caballos están al frente y al centro. Una secuencia en la que Cole saca estiércol con unas Air Jordan blancas brillantes y nuevas es a la vez satisfactoria y fácil de identificar para cualquiera que se haya lastimado las palmas de las manos con los bordes de una carretilla.
Sin embargo, mientras observaba, me preocupaban los comentarios que mis compañeros jinetes habrían hecho si hubieran entrado en los establos de la calle Fletcher. Las telarañas y las tachuelas y herramientas desordenadas en todas partes me preocuparon de que algunos gritaran «negligencia», incluso si los caballos estaban alimentados, amados y bien cuidados. No es un delito ser pobre, aunque a veces la comunidad de caballos se comporta como si lo fuera.
Si bien la película no es perfecta, es un paso sólido para abordar el borrado histórico de los jinetes negros y marrones y sus muchas contribuciones a la industria de los caballos. Al principio de la película, un grupo de jinetes sentados alrededor de una fogata frente al establo explica los vínculos históricos de la palabra vaquero con los vaqueros afroamericanos, un hecho defendido por muchos historiadores. Muchos de los actores de la película también son miembros de uno de los vaqueros urbanos de la vida real de Filadelfia.
En una escena hacia el final, vemos cómo se ilumina el rostro de un niño pequeño en un autobús mientras observa a Cole, Harp y el otro vaquero correr por un terreno baldío a lomos de sus corceles. Esta escena no solo es un ejemplo de la espectacular fotografía equina en el cine, sino que el asombro en el diminuto rostro del niño nos recuerda por qué es importante la representación, especialmente cuando la industria de los caballos trata de lidiar con su complicada historia y un futuro más inclusivo.
